Volare in montagna ad agosto: 7 cose da sapere prima di salire

In montagna cambiano tre cose insieme: l'aria, il vento e le persone. Il drone è lo stesso che usi in pianura, ma ha meno spinta perché l'aria è meno densa, incontra venti che seguono un orario preciso e vola sopra sentieri che ad agosto sono tutt'altro che deserti. Sette punti, in ordine di quando servono: prima di salire, appena arrivato, e quando decidi dove decollare.

In quota il drone vola diverso

1. I 120 metri si contano dal terreno, non dal punto di decollo

Il limite di altezza in categoria Open è di 120 metri dal punto più vicino della superficie terrestre. In pianura la distinzione è teorica; su un versante è tutto.

Se decolli da un prato in cresta e ti allontani sopra un pendio che scende, la quota consentita si ricalcola sul terreno sottostante: il limite ti segue verso il basso. Il numero che leggi nell'app, invece, è quasi sempre l'altezza rispetto al punto di decollo, e in discesa di versante può indicare 90 metri mentre sei a 400 metri dal fondovalle. È una discrepanza da tenere presente prima di premere il comando, non dopo.

2. L'aria è meno densa e la spinta cala

La spinta di un'elica è direttamente proporzionale alla densità dell'aria. In atmosfera standard la densità si riduce di circa il 10% ogni 1.000 metri di quota: a 2.000 metri il drone ha circa l'80% della spinta che avrebbe al livello del mare, a parità di giri.

Il concetto corretto è la quota densità: una giornata calda a 1.500 metri equivale aerodinamicamente a una quota ben superiore, perché anche la temperatura riduce la densità. Ad agosto, quindi, il conto è doppio. Le conseguenze si sentono subito: il drone risponde più lentamente, sale più piano e ha meno margine per contrastare una raffica.

3. L'autonomia scende, e la riserva va aumentata

Se i motori devono girare più velocemente per produrre la stessa spinta, il consumo sale e l'autonomia cala. Sommaci il fatto che il tempo di volo utile è già di norma il 60-75% di quello dichiarato, e il quadro è chiaro: in quota si vola meno di quanto dice la scheda tecnica, e meno di quanto sei abituato a fare in pianura.

Il vento di montagna ha un orario

4. Brezze di valle e di monte

Sono venti locali generati dal riscaldamento differenziale, e seguono un ciclo giornaliero prevedibile. Di giorno le pareti si scaldano, l'aria sale lungo i pendii e si forma la brezza di valle, che soffia dal fondovalle verso la cima. Di notte i versanti si raffreddano, l'aria scende e la brezza si inverte in brezza di monte, da monte verso valle.

Ad agosto la brezza di valle si rinforza nelle ore centrali, che sono anche quelle in cui la luce è peggiore. La finestra migliore è quindi la mattina presto, quando la brezza notturna si è esaurita e quella diurna non è ancora partita.

5. Foehn e turbolenza sottovento alle creste

Quando una massa d'aria umida supera una catena montuosa, condensa sul versante sopravvento e scende asciutta e compressa su quello sottovento: è il foehn, tipico delle valli alpine, che porta cielo limpido e visibilità eccezionale, ma anche vento forte e a raffiche.

La visibilità perfetta è ingannevole: invita a volare proprio quando le condizioni dinamiche sono peggiori. E vale ovunque la regola della turbolenza meccanica: sottovento a una cresta, a un edificio o a un bosco il flusso diventa vorticoso, con componenti discendenti forti, per un'estensione pari a diverse volte l'altezza dell'ostacolo. Un drone che scende improvvisamente dietro una cresta non è guasto: è finito nel rotore sottovento.

Dove si può volare, e chi c'è intorno

6. Parchi e aree protette

Buona parte dell'arco alpino e dell'Appennino ricade in parchi nazionali, parchi regionali e riserve naturali. Molti di questi enti vietano il sorvolo o lo subordinano a un'autorizzazione, spesso per ragioni di tutela della fauna: il rumore di un multirotore lungo una parete è un disturbo concreto per gli animali che vi nidificano.

Il divieto del parco è indipendente dalle zone geografiche pubblicate su d-flight, e i due controlli vanno fatti entrambi. Il regolamento del parco si trova sul sito dell'ente, e in genere è esplicito.

7. Sentieri, rifugi ed elisoccorso

Ad agosto i sentieri sono frequentati. Le persone che incontri sono persone non coinvolte a tutti gli effetti: non partecipano all'operazione e non sono sotto il tuo controllo. Con un drone in A3 servono almeno 150 metri dalle aree ricreative e nessuna persona non coinvolta nell'area di operazione; il piazzale di un rifugio a mezzogiorno è esattamente il posto sbagliato per decollare.

C'è infine un tema che in pianura non esiste con la stessa intensità: l'elisoccorso. In montagna gli elicotteri sanitari volano bassi, spesso lungo i versanti, e arrivano senza preavviso. Se senti un rotore, scendi immediatamente e atterra: non è cortesia, è l'unica cosa corretta da fare.

Per approfondire: la guida su drone in montagna, quella su vento e turbolenza e le regole per il volo nei parchi e nelle aree protette. Sulla fisica dell'aria rarefatta c'è temperatura, umidità e densità dell'aria; per il metodo completo, pianificare una missione con il meteo.