Il rumore dei droni: quanto fanno e perché (e come dare meno fastidio)

Di tutte le ragioni per cui un drone irrita chi sta a terra, il rumore è la prima. Ed è un rumore particolare: acuto, continuo, che cambia tono in continuazione e arriva da sopra, cioè da una direzione da cui l'orecchio non è abituato a ricevere suoni artificiali. Capire da dove nasce serve a due cose: scegliere meglio come volare e sapere che cosa la normativa chiede davvero, che è meno di quanto molti immaginano.

Da dove viene il suono

Non dai motori. Il contributo dominante viene dalle eliche, e in particolare dal passaggio ripetuto delle pale in un punto dello spazio: la frequenza fondamentale del suono dipende dai giri al minuto moltiplicati per il numero di pale. Un'elica piccola che gira velocissima produce un tono più acuto di un'elica grande che gira lenta, e le frequenze acute sono proprio quelle a cui l'orecchio umano è più sensibile.

Da qui discendono alcune conseguenze pratiche, coerenti con la fisica dell'elica descritta nella guida sulle eliche del drone:

• diametro maggiore a giri più bassi sposta il suono verso il basso e in genere lo rende meno fastidioso, oltre a essere più efficiente;
• più pale significa più spinta e più controllo, ma anche più superficie che taglia l'aria e un suono più "pieno";
• un'elica scheggiata o sbilanciata aggiunge vibrazione: peggiora la stabilizzazione, produce artefatti nel video e cambia la firma sonora del mezzo. Al primo dubbio si sostituisce, sempre.

C'è poi un fattore che non si vede in nessuna scheda tecnica: il flight controller corregge l'assetto centinaia di volte al secondo, quindi i giri dei quattro motori variano continuamente. È quella modulazione, il tono che sale e scende senza sosta, a rendere il suono di un multirotore così difficile da ignorare, molto più della sua intensità assoluta.

Perché il fastidio non coincide con i decibel

Un condizionatore acceso può misurare più di un drone in volo e passare inosservato, mentre il drone si sente. Le ragioni sono tre: il suono è modulato e quindi cattura l'attenzione; arriva dall'alto, dove il cervello non si aspetta sorgenti; ed è associato all'idea di essere osservati, il che sposta la questione dal disturbo alla percezione di intrusione.

Questo spiega perché il conflitto tipico non nasce in un parcheggio ma sopra un giardino o una spiaggia, e perché la reazione è sproporzionata rispetto ai minuti di volo. La componente di riservatezza è trattata nelle guide su drone sopra proprietà private e su drone e privacy.

Cosa dice la normativa

Qui va fatta una distinzione che elimina parecchi equivoci. Il Regolamento (UE) 2019/945 è un regolamento di prodotto: si rivolge ai costruttori e, fra i requisiti di dettaglio delle classi, comprende anche i livelli sonori, con le relative modalità di dichiarazione ed etichettatura. I valori applicabili al tuo modello si leggono quindi nell'Allegato del regolamento e nella documentazione del costruttore, non in una tabella generica di internet: le classi e i loro requisiti sono riepilogati nella guida sul Regolamento (UE) 2019/945.

Per il pilota, invece, non esiste un limite operativo espresso in decibel. Quello che si applica è altro: le distanze dalle persone non coinvolte previste dalla sottocategoria, le zone geografiche pubblicate, le ordinanze comunali e le disposizioni di pubblica sicurezza, che in molti centri storici e durante gli eventi vietano il sorvolo a prescindere dal rumore. Il quadro urbano è nella guida su volare con il drone in città.

Sette modi concreti per dare meno fastidio

1. Sali di quota quando l'inquadratura lo consente: in campo libero l'intensità percepita cala rapidamente con la distanza, ed è la misura singola più efficace.
2. Non restare in stazionario sopra case, giardini o persone. L'hovering prolungato è la configurazione più irritante in assoluto.
3. Vola con regime il più costante possibile. Accelerazioni brusche e correzioni continue producono la modulazione che dà più fastidio; movimenti lenti e regolari suonano meno.
4. Riduci il tempo sulla stessa zona. Tre minuti ben pianificati disturbano meno di venti minuti di tentativi.
5. Cura le eliche. Integre, pulite, montate nel verso giusto: costa poco e cambia la firma sonora.
6. Scegli l'orario. Volare all'alba dà la luce migliore, ma è anche il momento in cui il rumore di fondo è più basso e ogni suono si nota: in area abitata, meglio spostarsi più tardi.
7. Avvisa chi è nei paraggi. Trenta secondi di spiegazione a chi ti vede decollare disinnescano quasi tutte le tensioni: le persone reagiscono male soprattutto a ciò che non capiscono.

Per approfondire: la guida sulle eliche, quella su dove posso volare con il drone e il pillar sulla normativa droni.