Categorie Open, Specific e Certified: le tre porte del regolamento

Il Reg. (UE) 2019/947 divide tutte le operazioni con drone in tre categorie, Open, Specific e Certified, in base al rischio, non allo scopo del volo. Open significa nessuna autorizzazione preventiva, purché tu resti dentro limiti precisi. Specific significa che quei limiti li superi e devi dimostrare come li gestisci. Certified è il regime dell'aviazione tradizionale, applicato ai droni. Sapere in quale delle tre stai finendo è la prima decisione di ogni pianificazione.

Il principio: conta il rischio, non l'uso

È il punto che confonde chi ha imparato a volare prima del 2021. La vecchia distinzione ENAC tra operazioni ricreative e non ricreative non esiste più. Con lo stesso drone, nello stesso posto, un video per gli amici e una ripresa fatturata a un cliente ricadono nella stessa categoria.

Quello che sposta il rischio è altro: quanto pesa il drone, quanto sei vicino alle persone non coinvolte, a che quota voli, se lo vedi a occhio nudo, che cosa c'è sotto la traiettoria.

Categoria Open: i limiti da rispettare tutti insieme

I limiti dell'Open valgono cumulativamente: basta violarne uno per uscirne.

• MTOM inferiore a 25 kg, cioè massa massima al decollo comprensiva di batteria e payload.
• Volo VLOS: contatto visivo diretto e continuo con il drone, senza ausili se non le lenti correttive. In FPV è ammesso l'uso di un osservatore che mantiene il contatto visivo.
• Quota massima 120 m dal punto più vicino della superficie terrestre.
• Divieto di sorvolo di assembramenti di persone, in ogni sottocategoria e con qualsiasi classe di drone.
• Divieto di trasportare merci pericolose e di sganciare materiali.
• Rispetto delle zone geografiche UAS pubblicate dallo Stato membro.
• Conoscenza del manuale del costruttore.

C'è una sola eccezione altimetrica di rilievo: in prossimità di un ostacolo artificiale più alto di 120 m puoi salire fino a 15 m sopra la sua sommità, entro un raggio di 50 m dall'ostacolo e su richiesta di chi ne è responsabile. Serve tipicamente per ispezionare gru, ciminiere e torri.

Dentro l'Open ci sono poi le tre sottocategorie A1, A2 e A3, che differenziano le distanze dalle persone in base alla classe del drone: le trovi spiegate nella guida sulle sottocategorie A1, A2 e A3.

Categoria Specific: quattro strade, non una

Quando l'operazione esce dai limiti dell'Open, con un volo oltre il contatto visivo, quote superiori a 120 m, distanze dalle persone che la sottocategoria non consente o lo sgancio di materiali, si entra in Specific. ENAC individua quattro percorsi.

1. Dichiarazione di scenario standard (STS). Si dichiara su d-flight la conformità a uno scenario predefinito, oggi EU-STS-01 o EU-STS-02, previsti dall'Appendice 5 del Reg. 2019/947. Non serve un'approvazione ENAC: è la via più rapida. La dichiarazione vale due anni.
2. Autorizzazione operativa ENAC. Per le operazioni non riconducibili a uno scenario standard. Richiede Manuale delle Operazioni, valutazione del rischio con SORA o adozione di un PDRA, evidenze sulle competenze dei piloti, manuali di volo e di manutenzione.
3. LUC (Light UAS Operator Certificate). Certifica l'organizzazione, non la singola operazione: consente all'operatore di valutare i propri rischi e autoautorizzarsi entro i privilegi concessi. Richiede un sistema di gestione della sicurezza e una maturità organizzativa notevole.
4. Nulla osta per le zone geografiche. Si aggiunge a uno dei precedenti quando l'operazione interessa una zona geografica UAS designata.

Le quattro strade, con costi, tempi e criteri di scelta, sono nella guida sulla categoria Specific; la metodologia di valutazione del rischio è spiegata nella guida su SORA 2.5.

Categoria Certified: quando il drone diventa un aeromobile come gli altri

La Certified si applica quando il rischio è tale da richiedere lo stesso apparato dell'aviazione con equipaggio. Il regolamento la prevede in quattro situazioni:

• l'UAS ha dimensione caratteristica pari o superiore a 3 m ed è progettato per operare su assembramenti di persone;
• l'operazione comporta il trasporto di persone;
• l'operazione comporta il trasporto di merci pericolose con rischio elevato per i terzi;
• la valutazione del rischio indica che l'operazione non è mitigabile adeguatamente in Specific.

Qui servono certificato di tipo e di aeronavigabilità per l'aeromobile, licenza per il pilota, certificazione per l'operatore, organizzazioni approvate per progettazione, produzione e manutenzione. È il terreno degli air taxi elettrici e delle grandi operazioni cargo, trattato nella guida su categoria Certified, eVTOL e air taxi.

Come capire, prima del volo, dove stai

Un metodo che funziona è procedere per esclusione, in questo ordine.

1. Il drone. Se supera i 25 kg di MTOM sei già fuori dall'Open. Sotto, guarda la classe: è lei a fissare la sottocategoria disponibile.
2. Il tipo di volo. VLOS o BVLOS? Sotto o sopra i 120 m? Sganci qualcosa? Un solo "sì" fuori limite sposta in Specific.
3. Le persone. Chi c'è nel raggio d'azione, e a che distanza? Ci sono assembramenti? Se non riesci a garantire la distanza minima della tua sottocategoria, la Specific è l'unica strada legale.
4. Il luogo. Verifica le zone geografiche su d-flight: una zona rossa può rendere necessaria l'autorizzazione anche per un'operazione che sarebbe banale altrove. Il tema è trattato nel pillar su dove posso volare.

Il quadro generale della normativa droni mette in fila tutti gli adempimenti che restano dovuti a prescindere dalla categoria: registrazione, assicurazione, attestato, Remote ID.